Ποιός φέρνει τελικά τα δώρα των Χριστουγέννων; Έθιμα από όλο τον κόσμο.

“Αγαπημένε μου Άγιε Βασίλη, Nikolaus, Santa Claus ή όπως αλλιώς σε λένε τέλος πάντων, γεια σου, με λένε Χρύσα και φέτος ήμουν πολύ καλό παιδί.

Σήμερα είναι 6 Δεκεμβρίου, του Αγίου Νικολάου και βρήκα γλυκά και κάλτσες στις μπότες μου. Μα γιατί, ρώτησα τη δασκάλα μου. Στη Γερμανία έρχεται σήμερα ο Nikolaus και φέρνει δώρα και γλυκά, μου απάντησε η Frau Bettina.”

Ο άγιος Νικόλαος από τα Μύρα και ο άγιος Νικόλαος ο προστάτης των ναυτικών

Στη μορφή του Αγίου Νικολάου, συγχωνεύονται δύο ιστορικά πρόσωπα σε ένα. Ο ένας είναι ο Νικόλαος των Μύρων, επίσκοπος μιας πόλης στην σημερινή Τουρκία, ο οποίος έζησε τον τρίτο αιώνα. Ο άλλος είναι ο Νικόλαος της Σιών, από τον έκτο αιώνα, που ήταν ένας από τους πιο δημοφιλείς αγίους, ο οποίος μάλιστα στη Ρωσία έγινε ακόμη και εθνικός άγιος. Ως προστάτης των ναυτικών και των εμπόρων, ο Άγιος Νικόλαος έγινε ο προστάτης της Χανσεατικής Ένωσης. Αρκετές εκκλησίες του Αγίου Νικολάου στις πόλεις της Χανσεατικής, όπως το Ροστόκ, το Βίσμαρ και το Στράλσουντ, μαρτυρούν ακόμη και σήμερα το γεγονός αυτό. Οι θρύλοι για τις ζωές των δύο ανδρών διαπλέκονται για να σχηματίσουν τη μυθική μορφή του Αγίου Νικολάου. Λέγεται ότι ο άγιος Νικόλαος από τα Μύρα είχε κάνει πολλά θαύματα, μεταξύ των οποίων να κατευνάσει μια καταιγίδα και να επαναφέρει στη ζωή αρκετούς νεκρούς. Επίσης, ο Νικόλας βοηθούσε ρίχνοντας κρυφά χρυσά νομίσματα από το παράθυρο τη νύχτα, σε οικογένειες που το είχαν ανάγκη. Έτσι, γεννήθηκε ο μύθος του φιλεύσπλαχνου βοηθού και προστάτη που δίνει δώρα στα παιδιά μέσα στη νύχτα.

Ποιός μοιράζει τα δώρα στα παιδιά όλου του κόσμου;

Στη Γερμανία, στην μνήμη του αγίου που μοίρασε την περιουσία του στους φτωχούς, αφήνουν τα παιδιά τις μπότες τους στην είσοδο, με την ελπίδα να τις γεμίσει ο Nikolaus με καλούδια.

Στο Λουξεμβούργο η 6η Δεκεμβρίου είναι σχολική αργία. Τα παιδιά τοποθετούν τις μπότες τους μέρες πριν στην είσοδο και την τελευταία Κυριακή πριν τη γιορτή του άγιου, γιορτάζουν τον Kleeschen με επίσημες εορταστικές εκδηλώσεις. Τα παιδιά μάλιστα, φροντίζουν να αφήσουν στον Kleeschen και τον γάιδαρο που τον μεταφέρει, κουλουράκια και σανό.

Στη Γαλλία, στις 6 Δεκεμβρίου, φέρνει τα δώρα ο Pere Noel με τον βοηθό του Pere Fouettard.

Στην Τουρκία έρχεται ο Noel Baba την παραμονή πρωτοχρονιάς και γεμίζει δώρα όχι μόνο τα παιδιά μα και τους ενήλικες, στην μνήμη του χριστιανικού άγιου που έζησε στην σημερινή Τουρκία.

Στις Η.Π.Α. έρχεται ο Santa Claus ανήμερα των Χριστουγέννων. Φορτωμένος με δώρα οδηγεί το έλκηθρο του με τη βοήθεια των ταράνδων του σε όλες τις καμινάδες και με ταχύτητα αστραπής αφήνει τα δώρα κάτω από το δέντρο. Τον Santa Claus και τους ταράνδους του περιμένουν κάτω από το δέντρο ζεστά κουλουράκια και γάλα.

Κι αν το “Santa Claus” σου θυμίζει κάτι, έχεις δίκιο! Λέγεται πως το έθιμο έφτασε στην Αμερική από Ολλανδούς μετανάστες, οι οποίοι γιόρταζαν στην νέα πατρίδα τον δικό τους Sinterklaas, άγιο Νικόλαο από τα Μύρα.

Παρόλο που στη Ρωσία, γιορτάζεται ο άγιος Νικόλαος ως μία από τις σημαντικότερες γιορτές της χρονιάς, τα δώρα τα φέρνει ο Ded Moroz, ο πατέρας του ψύχους δηλ. Ο Ded Moroz έχει λευκή γενειάδα και φοράει κόκκινο ή μπλε παλτό και μοιράζει τα δώρα την πρωτοχρονιά.

Στην Ισπανία φέρνουν τα δώρα οι Reyes Mayos, οι 3 μάγοι με τα δώρα δηλ, στις 6 Ιανουαρίου. Αν και η συγκεκριμένη γιορτή, θεωρείται πιο σημαντική ακόμη κι από τα Χριστούγεννα, πολλές οικογένειες συμβιβάζονται με τα παγκόσμια έθιμα που θέλουν την ανταλλαγή δώρων τα Χριστούγεννα και επιτρέπουν στους μάγους να έρθουν λίγο νωρίτερα.

Στη Σουηδία τα δώρα φτάνουν παραμονή των Χριστουγέννων από τον Jultomte, το ξωτικό των Χριστουγέννων. Η οικογένεια συγκεντρώνεται γύρω από το δέντρο και ο καθένας απαγγέλει ένα χριστουγεννιάτικο ποίημα και αφήνει τα δώρα κάτω από το δέντρο.

Στην Ιταλία τα δώρα τα φέρνει η μάγισσα Befana, η οποία τη νύχτα από τις 5 στις 6 Δεκεμβρίου αφήνει δώρα, ψάχνοντας τον μικρό Χριστό.

Στο Μεξικό γιορτάζεται το Posadas, το διάστημα μεταξύ 16-24 Δεκεμβρίου κατά το οποίο ο κόσμος ψάχνει διαμονή για την Μαρία και τον Ιωσήφ. Ο κόσμος γυρνάει από πόρτα σε πόρτα ψάχνοντας ελεύθερο κατάλυμα, μέχρι κάποιος να τους δεχτεί για Fiesta Mexicana. Τα δώρα έρχονται ως επισφράγιση της γιορτής από τον Santa Claus στις 24 Δεκεμβρίου.

Τα δώρα στην Ελλάδα τα φέρνει φυσικά ο άγιος Βασίλης την πρωτοχρονιά.

Οποιος άγιος κι αν φέρνει τα δώρα στο δικό σας σπιτικό, ανοίξτε τις καρδιές σας κι αφήστε τον να τις γεμίσει με αγάπη κι αγαλλίαση. Γιατί πέρα από τα παιχνίδια και τα γλυκά, αυτά είναι τα πραγματικά δώρα που κρύβονται στον σάκο του.

Με επιμονή, ελπίδα κι αγάπη

Χρύσα